Das Symbol für Gewässer
Wälder können nur wachsen, wenn ausreichend Wasser vorhanden ist. Wasser in seinen unterschiedlichen Formen wie Niederschlag, Bodenwasser, Grundwasser und Oberflächengewässer ist eine wesentliche Voraussetzung für Wälder. Gleichzeitig haben die Wälder ihrerseits eine zentrale Rolle in den lokalen, regionalen und auch globalen Wasserkreisläufen. Sie nehmen Wasser auf, speichern und verdunsten.
Die Wälder haben eine wichtige Funktion bei der Grundwasserneubildung: Die Waldböden filtern und reinigen das Wasser und speisen das Grundwasser so mit wertvollem sauberem Sickerwasser. Der Wald schützt den Boden vor Erosion, bewirkt einen gleich bleibenden Wasserabfluss und mindert so das Hochwasserrisiko.
Der Wald ist voller Quellen. Viele Bäche, Flüsse und Ströme haben dort ihren Ursprung. Sie sind gleichzeitig wichtige Elemente für Tiere und Pflanzen auf ihren Ausbreitungs- und Wanderwegen, teilweise aber auch natürliche Barrieren. Hinzu kommt eine in Deutschland bereits in Vergessenheit geratende Funktion: In vielen Waldregionen sind Flüsse die einzigen Transport- und Verbindungswege für die dortige Bevölkerung.
